Pada 9 Jun 2025, pengguna media sosial pertama kali melaporkan bahwa citra satelit Pulau Gag, Kabupaten Raja Ampat, telah dikaburkan oleh Google Maps sehingga permukaan tanah tidak dapat diperhatikan secara terperinci. Pulau kecil yang menjadi lokasi perlombongan nikel PT Gag Nikel itu sebelum ini memaparkan kawasan terbuka berwarna coklat akibat pembukaan lahan lombong di Google Maps.
Pihak pengurusan Google Maps mengesahkan bahawa permintaan pengkaburan boleh diajukan oleh pemilik hartanah atau pihak berkuasa, dan jika diluluskan, pengkaburan ini bersifat kekal. Google menjelaskan bahawa prosedur ini dijalankan untuk melindungi privasi, bukan secara khusus untuk menyembunyikan aktiviti perlombongan.
Sementara itu, di platform Bing Maps, citra satelit Pulau Gag masih belum dikaburkan. Berdasarkan pemeriksaan menggunakan perisian pemetaan pihak ketiga, lapisan Bing Maps kekal memaparkan kawasan lombong dan asas jalan dengan jelas, membolehkan pemerhatian terus terhadap bekas pembukaan lahan perlombongan nikel. Hal ini selari dengan citra Sentinel-2 terkini bertarikh 29 Mac 2025 yang juga menunjukkan lahan coklat hasil pembukaan kawasan lombong.
Kementerian Alam Sekitar dan Perhutanan telah beberapa kali melakukan tinjauan lapangan sejak 26 Mei hingga 31 Mei 2025 dan menemukan kerosakan alam sekitar akibat sedimentasi di pesisir Pulau Manuran dan Pulau Kawe. Walaupun empat lesen perlombongan di luar Pulau Gag telah dibekukan, lesen operasi PT Gag Nikel masih berjalan sambil menunggu verifikasi dokumen dan pelan reklamasi.
Aktivis daripada Greenpeace Indonesia berpendapat pengkaburan citra oleh Google Maps boleh menghalang pengawasan awam terhadap impak perlombongan dan menuntut ketelusan penuh data lapangan. Sebaliknya, Gabenor Papua Barat Daya dan Menteri ESDM menyatakan keadaan Pulau Gag tidak seteruk yang digambarkan oleh sesetengah video viral di media sosial, dan menggesa masyarakat agar mengutamakan data verifikasi lapangan sebelum membuat kesimpulan.
Respon